Gemeenschapsactie: Ons Begin

Zij waren de onzichtbare armen, ongeschoolde arbeiders, migrerende landarbeiders, minderheden, mensen voor wie werk sporadisch, vernederend en demotiverend was.

Ze waren zowel lichamelijk als geestelijk beschadigd, levend op een niveau dat onder de maat is voor menselijke waardigheid.

Ze hadden honger toen ze niet aan het verhongeren waren, of soms vet van de honger, want dat is wat goedkoop eten doet.

Ze hadden geen adequate huisvesting, onderwijs en medische zorg.

Ze waren moeders, vaders, zussen, dochters en zonen.

Zij waren Lyndon B. Johnson.

President Johnson groeide op met het kennen van strijd en moeilijke beslissingen die men moest nemen om rond te komen. Toen hij in 1930 afstudeerde aan het Southwest State Teachers College (nu Texas State University) in San Marcos, Texas. Om zijn opleiding te betalen, gaf hij les op een school voor achtergestelde Mexicaans-Amerikaanse studenten in Zuid-Texas. Zijn directe ervaring en blik op de effecten van armoede en discriminatie op zijn studenten maakten een diepe indruk op Johnson en wakkerden bij hem een levenslange wens aan om oplossingen te vinden voor deze problemen.

Oorlog tegen armoede

Door de geschiedenis van de overheid heen zijn er vele voorbeelden van wetten en kansen die probeerden de meest kwetsbare bevolkingsgroepen in ons land aan te spreken. De Oorlog tegen Armoede begon met de oprichting van het Bureau voor Economische Kans. Dit bureau, opgericht in 1964 door R. Sargent Shriver als onderdeel van de 'Great Society'-agenda van de Amerikaanse president Lyndon B. Johnson, was gecreëerd om de 19% van de Amerikanen die onder de Amerikaanse armoedegrens leefden, aan te pakken.

Inspiratie voor Oplossing

Dit nieuwe kantoor, uitgerust met voorstellen verzameld door de economische adviseurs van de onlangs vermoorde president John F. Kennedy, creëerde programma's zoals Head Start, Food Stamps, Sociale Zekerheid, Job Corps en Community Action Programs door de Economic Opportunity Act van 1964.

President Johnson verklaarde, “De wet breidt niet alleen oude programma's uit of verbetert wat al werd gedaan. Het slaat een nieuwe weg in. Het pakt de oorzaken van armoede aan... Niet alleen de gevolgen van armoede.”

Deze wet lanceerde lokaal federaal gereguleerde/gefinancierde instanties als onderdeel van de Oorlog tegen Armoede met als doel het uitroeien van armoede, het uitbreiden van onderwijskansen, het vergroten van het vangnet voor de armen en werklozen en het verzorgen van de gezondheids- en financiële behoeften van ouderen.

Deze Community Action-programma's waren innovatief omdat ze lokale overheden de controle gaven om in te spelen op de behoeften van de bevolking, in vergelijking met voorheen door de federale overheid aangepakte kwesties. Hoewel ze constant kritiek kregen van de federale overheid, blijft Community Action tot op de dag van vandaag een belangrijk vangnet voor veel kwetsbare individuen en gezinnen.

Gemeenschapsactie: Onze Oplossing

Gemeenschapsactiebureaus pakken armoede - het systemische probleem - aan met een systemische aanpak. Hun lokale reactie op behoeften biedt het inzicht om daadwerkelijk verandering teweeg te brengen. Benaderingen kunnen flexibel zijn en gecoördineerd met de langetermijnontwikkeling van de cliënt in gedachten.

Vandaag kon deze aanpak om armoede aan te pakken gezien worden in de schommeling van onze Community Service Block Grant financiering via ons FsACE programma om huishoudens in Cook County in crisis te helpen vanwege COVID-19. In het aangezicht van deze pandemie, waren we in staat om onze gemeenschappen te onderzoeken en in reactie op hun behoeften de financiering te herverdelen voor hulp die hen nu het meeste zal dienen. Community Actions maken dat mogelijk.

Mei is de maand van gemeenschapsactie!

Gedurende deze maand tonen Gemeenschapsactie Agentschappen in het hele land de positieve impact van onze programma's en diensten op de duizenden gezinnen die we elk jaar helpen.

Kom meer te weten over Community Action op onze website HIER!

Doe met ons mee en blijf op de hoogte voor meer dat komt:

1. VERBIND MET ONS: Meld u aan voor onze eNieuwsbrief
2. VOLG ONS OP SOCIALE MEDIA: Elke week zijn er geplande activiteiten en manieren om te leren en uw steun te betuigen. Verbind met ons HIER!
3. DEEL UW GEDACHTEN: Vertel ons wat gemeenschapsactie voor u en uw gemeenschap betekent.