Що б сталося, якби агенції громадської дії зникли завтра?

Уявіть, що ви прокидаєтесь завтра вранці і бачите, що двері кожного Агентства спільноти дій (CAA) по всій Америці зачинені, телефони не працюють, світло погашене. Для мільйонів сімей — наших сусідів, наших друзів, можливо, навіть нас самих — ці зачинені двері означали б не просто незручність. Це б стало початком кошмару.

Перший день тиші

Батьки квапливо шукали б способи, як нагодувати своїх дітей без доступу до програм харчування. Літні люди, які покладаються на допомогу з оплати енергії, тремтіли б від холоду або пеклися від спеки, ризикуючи своїм здоров'ям. Самотні матері зрозуміли б, що підтримка з догляду за дітьми, на яку вони покладаються, щоб дістатися на роботу, зникла. У сільських містечках та міських центрах однаково, сім'ї йшли б до знайомих будівель, лише аби знайти зачинені двері та нікого, хто б відповів на їхні запитання.

Хвиля впливу відчаю

За кілька днів розпочнеться відчай. Відключення комунальних послуг різко зростуть. Притулки, які й так перевантажені, переповняться сім'ями, які раніше мали стабільність житла завдяки допомозі з орендою чи надзвичайною допомогою. Місцеві продовольчі банки, не готові заповнити порожнечу, швидко спорожніють. Лікарні побачать більше пацієнтів, чиї стани погіршилися, тому що профілактичний догляд та громадське охоронне здоров'я були припинені. Діти постраждають найбільше — вони будуть позбавлені програм розвитку, безпечних місць та стабільності, яка дозволяє їм вчитися та мріяти.

А що з надією? Сама надія б похитнулася. Протягом десятиліть, КАА були більшими, ніж просто надавачами послуг; вони були життєвими лініями — з'єднуючи людей з можливостями, йдучи поруч з сім'ями через кризи та нагадуючи їм, що вони мають значення. Без них, тканина стійкості, яка тримає спільноти разом, почала б розпадатися.

Майбутнє, на яке ми не можемо собі дозволити

Ця візія лякає, адже вона не є надто неймовірною. З огляду на постійну невизначеність у Вашингтоні, округ Колумбія, та дебати щодо майбутнього фінансування життєво важливих програм соціального захисту, ми повинні усвідомити, що цей сценарій «що, якщо» може швидко стати реальністю. Це реальність, з якою жоден з нас не може дозволити собі зіткнутися.

Заклик до дії

На щастя, ця історія є вигаданою. Сьогодні агенції громадської дії залишаються відкритими, борючись щодня, щоб забезпечити, що сім'ї не будуть покинуті у момент їх найбільшої потреби. Але завтрашній день залежить від рішень, які приймаються зараз, політиками, лідерами та всіма нами.

Ми повинні підняти свої голоси, активно захищати свої позиції та нагадувати нашій нації, що Комунікативна Дія - це не милосердя, це виживання, це можливість, це справедливість. Питання не в тому, чи можемо ми дозволити собі фінансувати ці послуги, а в тому, чи можемо ми дозволити собі руйнівні наслідки, якщо ми цього не зробимо.

Діймо, поки мовчання не стане реальністю.